体には笑顔がいっぱい！！
カラフルな模様とおとなしい性質から、蛇愛好家の間で親しまれているボールニシキヘビ。世界的にも飼育している人が多くポピュラーな種だが、今回、驚くべき柄を持つ個体が生まれたという。
それがこちら。
白い体にぽつぽつときざまれている黄色い模様が、まるでスマイルマークに見えるではないか。色合いからして、まるでスマイルポテトやクッキーにみえてとても可愛らしい。
このニシキヘビを生んだのは、アメリカの蛇ブリーダーであるジャスティン・コビルカ氏。かねてから黄色と白の蛇を作り出そうと交配させていたというが、偶然にも、体に絵文字のような模様が浮かんだ蛇が誕生したという。
その模様から、コビルカ氏は「絵文字ヘビ」と命名。非常にポップで珍しい模様であるために、ネット上では大きく注目を浴び、その後販売にかけられた。
ボールニシキヘビのアルビノ種は、通常4万3000円（400ドル）〜43万円（4000ドル）ほど。だがこの絵文字パイソンは、なんと65万円（6000ドル）で購入が決定したそう。
こうした模様は野生では発生せず、潜性遺伝（劣勢遺伝）を持つ場合のみ生まれる。コルビカ氏によると、模様に顔模様があるヘビは他にもいるといい、20匹に1匹ほどの割合で誕生するという。
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