本邦には素材にこだわり、チーズ好きを虜にした「絶品チーズバーガー」なる名作バーガーが存在するが、このほど東南アジア・タイで「本当のチーズバーガー」（The Real Cheese Burger）の名を冠したバーガーが発売され話題を呼んでいる。
こういう方向性は考えもしなかった。そこには一切、肉はない・。
A trend in #Thailand is to put cheese on literally everything. Now Burger King has joined in with the Real Cheese Burger. Though I think they forgot the meat.
I love cheese but I struggled eating even half of this “burger”. Maybe I should grill the other half? What do you think? pic.twitter.com/dg7wDCSCCw
— Richard Barrow (@RichardBarrow) July 10, 2023
通常、チーズバーガーといえばハンバーガーにスライスチーズを1か2枚挟んだものだ。しかし、この『The Real Cheese Burger』は、20枚のスライスチーズを2枚のゴマ入りバーガーバンズで挟んでいる。そしては肉ない。さらにソースもない。ピクルスも。チーズだけがそこにある。
今月9日、”Burger King Thailand”はFacebookでこのニュースを発表し、客にこの商品はフェイクや冗談ではないことを伝えている。
「これは冗談ではない。これは本物だ」とキャプションをつけて投稿。さらに、”本物のチーズバーガーはチーズが大好きな人のための風味に溢れているのです！”と堂々とPRしている。
そして、7月11日、このハンバーガーは109タイバーツ（約440円）という値段で発売されると瞬く間に評判となり、店内にはこのハンバーガーを食べようとする人々が殺到した。
しかしチーズたっぷりチーズだけのハンバーガーは、実はチーズ好きの夢を叶えるものはないこと判明したようである。
タイのSNS上でこのバーガーを食べた人の感想をチェックしてみると、その評判は芳しくない。
「ザ・リアルチーズバーガーを自分で食べてみて、ゴミ箱に捨てる前に2口食べるのが精一杯だった」
「最悪だ… 恐ろしいよ。不味いという表現では足りない。文字通り、ハンバーガーバンズ、20枚のスライスチーズ、ハンバーガーバンズだ。ソースもない」
「パサパサで、消化器官に衝撃を与え、文字通り1000キロカロリー分の不要なプロセスチーズが入っている」
「”本物のチーズバーガー “の名の割には、このチーズには本物らしさが何一つない」
「バーガーキングは、話題性という側面はさておき、なぜこのようなことを考えたのだろうか」
「チーズが余っているのかもしれない。そうでなければ顧客を憎んでいるだけかもしれない」
「もう二度と食べないかもしれない。ハンバーガーにスライスチーズを数枚入れるのは好きだが、これほどは入れない」
・・・・と評判は散々なようだ。
やはり、食べ物は適切な組み合わせのときに美味しくなるもの。先人の知恵と工夫の結晶であるスタンダードな食事が一番美味しいものである。
しかしまた、食事はただ美味しければ良い、という単純なものでもないともいえる。この散々な評判のバーガーの記事を書きながらも、筆者はチーズが食べたくなってしまっている。昼時になったら駅前のバーガーキングへ駆け込む必要がありそうだ。ただし、この商品はタイだけの限定発売なので注意が必要なところである。
