閑静な住宅街に洞窟が！？
2月8日の午前3時ごろ、アメリカ・テキサス州にある閑静な住宅街に、突如激しい落雷のような音が響き渡った。
地元住民はずっと雷だと思い込んでいたそうだが、ウィリアムソン群の役所職員が落雷のあった場所へ向かうと、道路のど真ん中に大穴が開いていたのである！！
陥没したのは住宅からわずか数メートル先だったが、幸いにもけが人はいなかった。
どうやら、水道管から断続的に水がしたたり落ちていたことで、地面の一部が不安定になり崩落したとみられている。
しかし、驚いたのは穴があいたことではなく、穴の先に見えた光景だったのだ！
なんと、幻想的な洞窟！
週末に公園整備業者の協力のもと洞窟を探索した結果、4つの空間から構成される、約60メートルにも及ぶものであることが明らかになった。
下の画像は、現地の業者が撮影したもの。ゴツゴツした岩肌はもちろん、外からこぼれてくる光がとても美しい。
The cave is approx 170 ft long with the highest point 22 ft. Ave height is 10-15 ft. @BrushyCreekMUD #brushycreekcave pic.twitter.com/r4OrYj0sr6
— bcmud (@BrushyCreekMUD) 2018年2月9日
家の近くにこんな非日常世界が広がっていたとは夢にも思うまい。
なお、住民が使っていたパイプはすぐに復旧し、現場周辺は現在通行止めとなっている。
Hydrogeologists mapped the cave using a laser range finder. @BrushyCreekMUD #brushycreekcave pic.twitter.com/H7wSGORt5Q
— bcmud (@BrushyCreekMUD) 2018年2月9日
設備業者が公開した見取り図がコチラ。大規模な洞窟であることが伺える。
天井は、約6メートルと非常に高く、他の部屋も平均3メートルから4メートルの高さなのだという。充分に人が入れる空間がある。
現地で検分にあたった構造エンジニアは、洞窟の安定化と修復を行う予定なのだという。ウィリアムソン群は、地元住民に対し配慮してもらえるように呼びかけているようだ。
このニュースに多くのSNSユーザーが反応をしている。
・道路工事業者と役所の職員は安心してるだろうね。手抜き工事がバレずに。
・えええ！？道路工事の業者も、配管の業者も誰も気づかなかったってこと！？マジで！？
・この危なすぎる地下室と一緒にお家売っちゃえ！高く売れるよ！
こんな素晴らしい洞窟が突然現れるだなんて、地元の自治体もさぞかし驚いているに違いない。学習や観光名所として有効活用できそうである！
