インターネットの世界は広い。どこで誰が見ているかわからない。何気ない写真から自分の住んでいる場所が特定されたりする。
しかし、ものは使いよう。先日、インターネットによってある事件が一瞬で解決したと話題になっている。
手がかりの少ないひき逃げ事件
先日、アメリカ・ワシントンの警察がある写真をツイッター上で公開した。
The roadway is open SR7/320th. Troopers and detectives are still looking for a black vehicle believed to be involved in this mornings tragic bicyclist fatality. If you know anything regarding this collision, please call the Washing State Patrol. pic.twitter.com/pafJLeh54i
— Trooper Johnna Batiste (@wspd1pio) 2018年8月9日
▲実際の写真
小さな黒い物体（1枚目）と壊れた自転車（2枚目）が写っている。
ワシントン州警察によると、8月9日の午前、自転車と車が絡む事故が発生。残念ながら自転車に乗っていた人が亡くなった。
犯人と見られる車の運転手は逃走。しかし目撃情報も少なく、手がかりとなるのは現場に残された車の破片だけだった。それが先ほどの写真（1枚目）に写されていたものだ。手がかりとしてはかなり弱いだろう。
犯人は捕まるのだろうか…多くの人がそんな風に思い始める中、事件は数日後に解決されることとなった。
そのきっかけは、海外の大手ネット掲示板Redditに先ほどの画像が投稿されたことであった。
Redditユーザーが事件を解決へ導く
車の破片の写真がRedditに投稿されてまもなく、あるユーザーが車種を特定した。1988年のシボレーだという。
そして数日後、警察がツイッター上で犯人を逮捕したことを報告し、そしてその車は1986年のシボレーだったことを明かした。製造時期に2年の誤差はあったものの、ほぼ同じだ。
WSP detectives made an arrest today for Thursday’s fatal bicyclist hit and run in Eatonville. Reddit users identify a photographed broken car part as a mid 1980s Chevy truck headlight assembly. Local anonymous tip confirms and led to the arrest of a driver of an 1986 Chevy K-10. pic.twitter.com/WaIlkkClfr
— Trooper Johnna Batiste (@wspd1pio) 2018年8月14日
車種を特定したユーザーは自動車検査官を務めており、これまでに多くの車を見てきたという。写真を見て、1985～1988年のシボレーに特有の切り込みだと判断することができた。
実物を見ることなく写真だけで判別できるのか…自動車検査官といえどもきっと簡単ではないはずだ。このユーザーの力には脱帽だ。警察もツイートの中で、犯人を逮捕できたのはこのユーザーのおかげだと述べている。
専門的な知識を持った”誰か”が反応してくれるというインターネットの利点が生かされ、解決に至った今回の事件。ネットを利用した物騒な事件も多いこの世の中だが、悪いところばかりではないということも再確認しておきたい。
