黒かった肌がどんどん白くなっていく、、、
尋常性白斑（じんじょうせいはくはん）という皮膚の疾患を知っているだろうか。マイケル・ジャクソンもこの病気を患っていたために、黒かった肌が白くなったといわれている。
そんな尋常性白斑を患った、ある黒人女性モデルが話題となっている。
彼女の名前はイオミコエ・ジョンソン、37歳。
彼女は25歳のとき、初めて身体にある白斑らしきものを見つけた。白斑を見つけたとき彼女は『自分の人生は終わった。』と思い、自殺を考えるほどに落ち込んだという。
その理由は、彼女の育ってきた環境にあった。
彼女は幼少期からことある毎に、肌の色でいじめられてきた。何度も落ち込み、幾度となく乗り越えてきたが、白斑を患い、肌の色が二色になれば、さらに偏見の目を向けられるのではないかと考えたのだという。
最初は腕にポツポツと白斑ができただけだったが、どんどん広がり手の辺りまで白くなり、顔や身体中に症状が現れた。街を歩けば好奇な目を向けられ、人は彼女との握手を拒むようになった。
彼女はそんな人々の対応にショックを受けながらも、長袖を着て肌を隠したり、メイクでごまかしていた。
しかし、婚約者のある一言が彼女を変えるきっかけとなった。
『隠さなくたって何の問題もないさ。僕は君を心から愛しているよ。』
彼女はこの言葉と彼や家族のサポートがあり、自信を取り戻すことができたという。
イオミコエの症状はレアケースで、現在も白斑が広がり続け、どんどん白い肌の面積が増えている。
しかし、彼女が肌を隠すことはもうない。自分は歩くアートだと自信を持っているからだ。
彼女は現在、4人の子ども、さらには2人の孫を持ちながら、モデルやビジネスオーナーとしても活躍している。
彼女は白斑に悩む人たちへ、自信をなくすことはないと伝えたいと語る。自殺を考えるほどに落ち込んだ彼女が、今こうして精力的に活躍していることは、同じ症状に悩む人たちへ勇気を与えることだろう。
ちなみに尋常性白斑は黒人にだけ現れるものではない。どの人種にも起こりうるそうだ。
どんな環境におかれても『自信』は人を変える、そう思わせてくれるエピソードなのであった。
参照元：instagram
